Хлопанье птичьих крыльев и скрежет вороньих криков вывели меня из приятной неги на берегу небольшого озерка, затерянного в таёжной глуши. В сосновой кроне затеяли свару вороны и ястреб-перепелятник.

Ястреб нарушил покой каркающей дивизии, он ворвался в самую гущу и устроил воздушный бой, — так птицы делят «сферы влияния» возле благодатной лесной ламбушки. За такие богатства стоит биться до последнего пера, даже если один против всех. Бесстрашный хищник — гроза прибрежных закоулков. Ястреб не ест падаль, за что презирает ворон. В ловкости и манёвренности ему нет равных, не зря прирученных птиц используют в охоте. Мелкие ястребы добывают дроздов, воробьёв, синиц, лягушек. А крупные охотятся на белок, зайцев, грызунов, куниц и кроликов.

Этой весной юный ястреб впервые создал семью, дома его поджидает подруга с детишками. Теперь он особенно задирист. Беда лишь в том, что папаша не умеет садиться на гнездо, не научился выкармливать потомство. Самочка вылетает ему навстречу и принимает пищу. В случае гибели мамаши, погибнут и голодные малыши. В старинных легендах ястребам, а с ними соколам и орлам, поклонялись, как посланникам богов, как луне, солнцу, небесам. Воины-дружинники изображали смелых птиц на боевых знамёнах, как символ отваги и мужества.

Встревоженная стая кар-куш сердито галдит и грозно нападает на соперника. Но не догнать им воздушного смутьяна, — слишком ловок быстрокрылый разбойник. Прогнать настырного противника не удаётся, рассерженные птицы садятся на высокую сосну и осыпают его неистовым гвалтом.

Перепелятник не сдаётся, он зорко наблюдает и отвечает боевым кличем — «ки-ки-ки», мол, драка ещё не окончена -ждите атаку. Вдруг ястребок молнией метнулся на вражеский бастион и посеял панику. Вороньи ряды дрогнули, птицы кинулись врассыпную. Хоть перепелятник всего-то размером с крупного голубя, но в ловкости ему нет равных. В мгновение ока хищник настиг соперницу и нанёс ей удар острым клювом. Каркуша неуклюже запетляла. Удар — и вороньи перья веером рассыпались в лазоревой выси. Eщё удар — и ворона кубарем покатилась в заросли ольшаника; подпрыгивая и прихрамывая, она улепётывала от преследователя «во все вороньи крылья». Охотник приготовился к новой атаке -у него сегодня решительный бой, он будет биться до победы. Напуганная стая рассеялась, птицы притихли — этот бой они проиграли. Перепелятник убедился, что вороны ему не опасны, взмыл высоко над хвойными гривами, и звонкое «ки-ки-ки» победным кличем разнеслось в поднебесье. Сегодня удалой ястребок стал хозяином лесной ламбушки. Главным контролёром охотничьих угодий он будет до тех пор, пока его не свергнет грозный соперник — сокол-сапсан, например.

Ястреб для каркуш — серьёзный конкурент, да и забияка хороший, то-то пух и перья полетели. Поделом вам, вороны серые, не связывайтесь с опасным хищником, он хоть и мал, да удал, не велик, да грозен!

О схватке воздушного пирата с воронами с напоминают лишь перья, они кружат в потоках воздуха и тихо падают на моховой ковёр.

***
фото: