Время неостановимо. Становится далёким радостно-горький день исторически важной Победы советских народов над чёрной силой фашизма — 9 мая 1945 года. В памяти каждого участника жестокой войны не забываются, воскрешаются печальные события военной поры, тяжёлого послевоенного времени. Не забываются светлые мгновения, дни труднейших побед. Не забывает их и Василий Иванович Жданкин. Удивительно спокойно, учтиво ведёт он беседу-воспоминание о долгой жизни. Воспоминания повествуются неторопливо, тепло.

Родился Василий Иванович 14 января 1926 года в Алешковском районе Воронежской области, в селе Алексеевка Алексеевского сельского совета. В те годы крестьянские семьи были большими. Большой семьёй жили и Жданкины. Дом был большой — пятистенок, проживали в нём пятнадцать человек: отец, мать, пятеро детей, с ними жила семья сводного брата с пятью детьми. Жили согласно, рабочих рук хватало, поэтому хозяйство было неплохим. Держали скот, птицу. Имели орудия сельского хозяйства: плуг, борону, косы, грабли, вилы.

В 1930 году в селе началась коллективизация хозяйств, поскольку Алексеевка была большой, в ней было создано два колхоза. Василий Иванович был маленьким, не помнит тех трудных, сложных дней для крестьян, которым приходилось сдавать-отдавать в колхоз, в чужие руки дорогой для них скот, орудия сельского труда. К счастью, алексеевские колхозы окрепли — благодатная воронежская земля и климат позволяли выращивать зерновые, подсолнечник, заниматься овощеводством, садоводством, животноводством.

Валентина Никифоровна, Василий Иванович с сыном курсантом военного училища.

После разрушения-сноса церкви на её месте была построена большая, хорошая средняя школа, в ней Василий Иванович успел закончить семь классов — началась война — труднейшее время для страны, тяжкое для людей. В это нелёгкое время Василий, единственный в семье, заболел тифом, болел долго, тяжело. Усилиями, вниманием местного фельдшера остался жив, даже через некоторое время потихоньку становился помощником.

20 марта 1944 года Василий Иванович был призван в Красную Армию, направлен на Ленинградский фронт, служил в войсках противовоздушной обороны на позициях Ленинградской области. ПВО — совокупность мер по отражению воздушного нападения, на позиции были противосамолётная зенитная артиллерия, прожекторы дальнего действия, расчётчики. Василий служил прожектористом. Войска ПВО имели огромное значение в защите воздушного пространства. Закончилась война, позиции ПВО вокруг Ленинграда продолжали функционировать, только в 1950 году Василий Иванович был переведён в другую часть, затем демобилизован.

Закончилась воинская служба, впереди нелёгкая, неопределённая жизнь — ушёл в армию не успев получить никакой специальности. Приступил к делу, которое умел выполнять: начал работать в охране санатория Барвиха. Жил в посёлке. В 1967 году уволился и уехал к родным в город Борисоглебск Воронежской области.

Однажды решил навестить друга в большой деревне Алёшки, где встретил девушку, она стала его судьбой. В этом же году Василий Иванович и Валентина Никифоровна поженились и стали жить в городе Поворино, который был железнодорожным узлом с предприятиями железнодорожного транспорта. Валентина Никифоровна учительствовала, преподавала математику. Василий Иванович работал слесарем в вагонном депо, затем в локомотивном. Последнее место службы — помощник машиниста тепловоза. Работа эта была по душе, приносила удовлетворение. Прослужил на тепловозе до 1982 года, до ухода на пенсию.

Где бы ни трудился Василий Иванович, его отличало спокойное, аккуратное выполнение обязанностей, умение поддерживать дружеские, уважительные отношения в коллективе.

Семейная жизнь Жданкиных шла спокойно-счастливо, в 1968 году радость на многие годы принесло рождение сына. И всё же Василий Иванович о жизни говорит опечалено — 17 декабря 1977 года ушла из жизни дорогая подруга Валентина Никифоровна. Проходят годы, утрата притупилась, но не забывается. Искренне благодарен Василий Иванович сыну Дмитрию Васильевичу, который в 2011 году перевёз его к себе, благодарен за его доброе, внимательное отношение. Жизнь устроена хорошо. Но годы! Годы дают о себе знать: «Мне 91 год. Прожита долгая жизнь.». Прожита не только долгая, но и нелёгкая жизнь. Все сознательные годы Василий Иванович жил, служил, трудился, выполняя свой долг перед семьёй, страной — прожита жизнь достойного человека.

С наступающим Днём Победы, уважаемый Василий Иванович! Дай Бог Вам здоровья, сил, терпения!

Лахденпохья

***
фото: В. И. Жданкуин. Первый год службы.;Валентина Никифоровна, Василий Иванович с сыном курсантом военного училища.;